从考古发现来看，人类生产玻璃至少有4000年的历史，但是玻璃在古代也属于奢侈品，生产不易，大规模的生产和使用玻璃是在19世纪才有的事，玻璃也是在此时才被用于装啤酒的，而此时的玻璃生产工艺不精，同时考虑到成本就没有进行提纯，玻璃中含有的亚铁离子就使玻璃呈现出了绿色，不仅是啤酒瓶的玻璃，当时的玻璃普遍都为绿色，后来人们发现绿色的酒瓶装啤酒似乎更不容易变质，于是就一直延用下来。
再后来，人们发现棕色酒瓶防阳光的效果更好，所以棕色的酒瓶就流行起来了，但是由于二战的爆发，棕色酒瓶供应不上，于是人们又重新启用了绿色的酒瓶，所以就出现了两种颜色的啤酒瓶同时使用的情况。
当然也有透明的啤酒瓶，透明意味着它的保质期缩短，代表着厂家对自己产品的信心！ 透明的啤酒瓶无法掩盖酒的缺点，因此意味着酒的质量那是绝对的。
而现在随着冰箱的普及，啤酒的保存更加容易，已经不需要啤酒瓶的防光照功能了，所以说嘛颜色的啤酒瓶已经不再重要了，绿色，透明和棕色的啤酒瓶就作为传统保留了下来，而绿色依然是主流。
因为绿色或棕色的瓶子可以滤除阳光中的紫外线，消除光线对啤酒质量的影响，从而可以保持啤酒的质量。啤酒对日光非常敏感，长时间暴晒能够产生日光臭。如果将一瓶啤酒在日光下曝晒数小时，再与未经日光曝晒的啤酒作对比，很快就能发现，经过日光曝晒的啤酒会产生所谓日光照射的气味，类似焦味或动物气味，这一气味就是日光臭。之所以会产生日光臭，是由于啤酒里的苦味成分经日光曝晒会进行分解。
虽然啤酒在人类历史上出现的时代已经很久远了。但是把啤酒装进玻璃瓶的时间却不长。古时候人类尝试把啤酒装进玻璃瓶中。而那个时候人们认为玻璃的颜色是绿色的，这是因为那时候人类制造玻璃的工艺比较粗糙，很难清除玻璃中的亚铁离子的杂志导致玻璃生产出来会呈现绿色。后来制作工艺越来越先进了，可以去除杂质了。但是去除杂质的成本太高，不值得增加这个成本，而啤酒就一直延续着绿色的传统。而且据说绿色的玻璃能延缓啤酒的变味时间，增加了啤酒的保质期，所以许多啤酒厂商会继续选择用绿色的玻璃瓶进行装啤酒。