要想全面了解啤酒的酿造过程最好是参观一家啤酒厂。下面的内容只是一个简单的讲解。在很多开放的啤酒厂里，你可以通过品味不同品种的啤酒来享受啤酒的芳香、味道，还可以了解发酵的细节和酿造设备。
制作麦芽浆（Mashing）：干燥的麦芽在磨坊中碾碎后加入温水浸泡两个小时。把麦芽过滤出去剩下的浆液被称作甜麦芽浆（Sweet Wort）。这个过程根据酿造技师的要求会有很多变化，甚至环境的因素也会影响这个过程。
时间与温度（Time and Temperature）：酿造啤酒最重要的两个方面就是时间和温度控制。这个因素在制作麦芽浆、发酵和熟化过程中尤为重要。在麦芽浆的制作过程中低温可以使麦芽产生更多的麦芽糖用于发酵，而温度偏高的效果正好相反。因此，温度在这个环节上可以直接影响到啤酒的酒精含量。
酿造（Brewing）：在啤酒厂有两类加热容器。一种是麦芽桶，用来浸泡麦芽的；另一种则用于把麦芽浆和啤酒花烹煮1到2个小时。这个烹煮过程使这两种成分充分结合，杀灭不必要的微生物并凝结蛋白质。这种容器大多用加热丝均匀加热，但也有的啤酒厂使用传统的方法加热，比如天然气或汽油火焰。
加入啤酒花（Hopping）：在啤酒的烹煮过程里要加入一定量的啤酒花，当然与麦芽相比是很少的。啤酒花一般在第一次烹煮时加入，有时进行两次添加来提高蛇麻草的浓度。如果酿造技师希望该款啤酒的啤酒花气息非常浓郁的话，他还可以很晚才加入啤酒花。最后，啤酒花的残渣通过使用离心设备或者使用过滤网除掉。
发酵（Fermentation）：在烹煮和加入啤酒花以后，麦芽浆被倒入发酵池（开放的或封闭的都有）。在这个时候，酵母被加入进来，于是发酵过程便开始了。这个过程通常要持续3到4天，在液体表面呈现出很多泡沫，这些泡沫有时也被过滤掉。
熟化（Maturation）：在发酵过程完成后，啤酒被放入储存容器（Lagering Vessel）准备熟化。在过去，这种储存容器是木质的，但是目前啤酒厂使用的都是不锈钢制作的。大多数啤酒都要经过几天、几周或者几个月的储存后才能装瓶上市。