精酿啤酒用来区别于大部分常见的工业啤酒如青岛、雪花、燕京、百威等。精酿啤酒与工业啤酒的区别在于原料、发酵工艺、发酵时间与度数。一般来讲，价格更高的精酿啤酒只使用麦芽、啤酒花、酵母和水进行酿造，没有任何人工添加剂，其麦芽含量更多，啤酒花更多，所酿造出来的麦芽汁浓度更高。并且精酿啤酒最少发酵两个月，比工业啤酒更久。
随着工业啤酒市场的日趋饱和，人们的消费升级，对于精酿啤酒的市场需求增加。芜湖商业发达，近年来也涌现出许多本地精酿啤酒品牌，其中知名品牌如「水猴子」。2015 年创立于安徽芜湖的「水猴子啤酒」是华东地区最早的精酿啤酒品牌之一，拥有独立的酒厂和酿造系统，以酿造「桶装精酿生啤」为主营业务。现合作商家 50 余家，主要分布于华东三省等地。覆盖消费者 2 万人以上，力图去旧革新，通过更纯的原料与更成熟的发酵工艺发动一场关于啤酒的革命。
水猴子精酿啤酒在国内精酿啤酒品牌中属于佼佼者。在 2021CCBA 中国精酿啤酒大奖以及 2021CBC 中国国际啤酒挑战赛中，水猴子的过坛帝国世涛荣获 2021 年 CCBA 中国精酿啤酒大奖「酸艾尔&野菌啤酒·创新组 银奖」与 2021 年 CCBA 中国精酿啤酒大奖「英式艾尔·创新组 铜奖」；南瓜芝士蛋糕荣获 2021 年 CCBA 中国精酿啤酒大奖「美式艾尔·经典组 银奖」；咖啡西打荣获 2021 年 CCBA 中国精酿啤酒大奖「苹果酒和蜂蜜酒组 铜奖」。现如今水猴子在芜湖市镜湖区也已开设了两家线下酒吧，欢迎大家来芜湖品尝精酿啤酒！