蒸馏酒是指把发酵原酒或发酵醪以及酒醅等通过蒸馏而得的高度蒸馏酒液，如酒、曲酒，糟烧，食用酒精等所有的酒都是经过发酵的，而后期工艺分蒸馏或不需蒸馏。
只讲中国的酒的话，只有白酒、白兰地是需要蒸馏的，所以白酒、白兰地的酒精度比较高。啤酒、葡萄酒、黄酒等都不需要蒸馏。
发酵过程是微生物生长、代谢的生化过程，所需要的原料和我们人类的需要基本相同，主要是淀粉、糖类。
蒸馏酒是将酿造而成的酒精溶液，利用酒精的沸点(78.5℃)和水的沸点(100℃)不同，将原发酵液加热至两者沸点之间，就可从中收集到高浓度的酒精和芳香成分。