白兰地一词分狭义和广义之说，从广义上讲，所有以水果为原料发酵蒸馏而成的酒都称为白兰地。但现在已经习惯把以葡萄为原料，经发酵、蒸馏、贮存、调配而成的酒称作白兰地。若以其它水果为原料制成的蒸馏酒，则在白兰地前面冠以水果的名称，例如苹果白兰地、樱桃白兰地等。
干邑白兰地是指在法国干邑或周边地区生产的白兰地。其百分之九十的酿制原料必须为Ugni Blanc、Folle Blanche或Colombard葡萄，其余的葡萄种类可以是Folignan、Jurançon blanc、Meslier St-François、Montils和Sémillon。[1]不过，大部分的干邑白兰地纯粹由Ugni Blanc酿造。[2]干邑白兰地必须以铜制蒸馏器双重蒸馏，并在法国橡木桶中密封酿制2年，才可称作干邑白兰地。
市面上出售的干邑白兰地中，有以“XO”（Extra Old）为最高级者，在香港该白兰地普遍被简称作“XO”或“XO酒”，并由此衍生出一种借其名意谓高级酱料的XO酱（仅取其高级之意，并不含有XO酒成份）。