中国的小麦是由黄河中游逐渐扩展到长江以南各地，并传入朝鲜、日本。公元15世纪至17世纪间，欧洲殖民者将小麦传播至南、北美洲；18世纪，小麦传播到大洋洲。
小麦是小麦属植物的统称，代表种为普通小麦（学名：Triticum aestivum L.）是禾本科植物，是一种在世界各地广泛种植的谷类作物，小麦的颖果是人类的主食之一，磨成面粉后可制作面包、馒头、饼干、面条等食物，发酵后可制成啤酒、酒精、白酒（如伏特加），或生物质燃料。
中国大部分北方地区都种植小麦，但河南地区的小麦是最好的，那里地处亚热带季风气候，昼夜温差大，平均气温高，而且年降水量符合小麦生长的需求，独特的水资源和土壤环境，生产出来的小麦品质优良，产量高，当地的小麦在市场上非常好卖，广销全国，被加工成面粉的品质上乘，因而产生的市场效益也是非常不错的。