调酒师知识：龙舌兰简介
龙舌兰酒是墨西哥的特产，被称为墨西哥的灵魂。龙舌兰酒是在墨西哥开奥运会时，开始变得为世界所知的。墨西哥人对特基拉酒情有独钟，常净饮，每当饮酒时，先在手背上倒些海盐末来吸食，然后用腌制过的辣椒干、柠檬干佐酒，恰似火上加油，美不胜言。
早在西元三世纪时，居住于中美洲地区的印第安文明早已发现发酵酿酒的技术，他们取用生活里面任何可以得到的糖份来源来造酒，除了他们的主要作物玉米，与当地常见的棕榈汁之外，含糖份不低又多汁的龙舌兰，也很自然而然地成为造酒的原料。
以龙舌兰汁经发酵后制造出来的Pulque酒，经常被用来作为宗教信仰用途，除了饮用之后可以帮助祭司们与神明的沟通，他们在活人祭献之前会先让牺牲者饮用Pulque，使其失去意识或至少降低反抗能力，而方便仪式的进行。
除了颜色有金色有银色(透明)之外，龙舌兰也是有产品等级差异的。虽然，各家酒厂通常会根据自己的产品定位，创造发明一些自有的'产品款式，但是下面几种分级，却是有法规保障、不可滥用的官方标准。
1.Blanco或Plata
Blanco与Plata分别是西班牙文里面“白色”与“银色”的意思，在龙舌兰酒的领域里面，它可以被视为是一种未陈年酒款，并不需要放入橡木桶中陈年。在此类龙舌兰酒里面，有些款式甚至是直接在蒸馏完成后就装瓶，有些则是放入不锈钢容器中储放，但也有些酒厂为了让产品能比较顺口点，因此还是选择短暂地放入橡木桶中陈放。只是有点特殊的是，比较起一般酒类产品的陈年标准都是规定存放的时间下限，Blanco等级的龙舌兰规定的却是上限，最多不可超过30日。
2.Joven abocado
Joven abocado在西班牙文里面意指“年轻且顺口的”，此等级的酒也常被称为Oro(金色的)。基本上，金色龙舌兰跟白色龙舌兰其实可以是一样的东西，只不过金色的版本有加上局部的调色与调味料，使得它们看起来有点像是陈年的产品。以分类来说，这类的酒全都属于Mixto，虽然理论上没有100%龙舌兰制造的产品高级，但在外销市场上，这等级的酒因为价格实惠，因此仍然是销售上的主力。
3.Reposado
Reposado是西班牙文里面“休息过的”之意，意指此等级的酒经过一定时间的橡木桶陈放，只是还放不到满一年的程度。木桶里的存放通常会让龙舌兰酒的口味变得比较浓厚、复杂一点，因为酒会吸收部份橡木桶的风味或甚至颜色，时间越长颜色越深。Reposado的陈放时间介于两个月到一年之间，目前此等级的酒占墨西哥本土Tequila销售的最大宗，占有率达全部的六成水平。
4.Aejo
Añejo在西班牙文里面原意是指“陈年过的”，简单来说，就是橡木桶陈放的时间超过一年以上的酒，都属于此等级，没有上限。不过有别于之前三种等级，陈年龙舌兰酒受到政府的管制可是严格许多，它们必须使用容量不超过350升的橡木桶封存，由政府官员上封条，虽然规定上只要超过一年的都可称为Aejo，但有少数非常稀有的高价产品。例如Tequila Herradura著名的顶级酒款“Selección Suprema”，就是陈年超过四年的超高价产品之一，其市场行情甚至不输给一瓶陈年30年的苏格兰威士忌。一般来说，专家们都同意龙舌兰最适合的陈年期限是四到五年，再超过后桶内的酒精会挥发过多。
除了少数陈年有八到十年的特殊酒款外，大部分的Aejo都是在陈年时间满了后，直接移到无陈年效用的不锈钢桶中保存等待装瓶。Reposado与Aejo等级的Tequila并没有规定非得是100%龙舌兰为原料不可，如果产品的标签上没有特别加上说明，那么这就是一瓶陈年的Mixto混合酒。
5.其他
除了以上四种官方认可的等级分法外，酒厂也可能以这些基本类别的名称做变化，或甚至自创等级命名来促销产品，例如gran reposado、tres aejos或blanco suave等等。Reserva de casa也是一种偶尔会见到的产品称呼，通常是指该酒厂最自豪的顶级招牌酒，但这些不同的命名全是各酒厂在行销上的技巧，只有上述四种才具有官方的约束力量。
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