清酒是用什么酿的？为什么度数那么低？
酒精类饮料只要没有经过蒸馏，去除一定比例的水分，只是通过自然酿造的方式，获得的酒度数都很低，除了清酒之外，还有啤酒、葡萄酒以及我们国家的黄酒等，这类不经过蒸馏，仅通过酿造的手法获得的酒，叫做酿造酒。清酒意义上的材料就是米、水和酒曲，但现在又有几种情况。在日本，清酒有明确规定的国家，有几种可能，清酒会有其他原料。在非纯米规格的清酒，允许少量加入食用酒精（必须由谷物酿造获得，不可以工业合成），以达到标称酒精浓度。再一种情况下，就是为了获得额外的口感，会加入一些其他材料，以增加酒的甜度等等，这种酒比较少，常见的大品牌比如白鹤的圆圆（纸盒装）和白雪的每日之语。
什么是日本清酒？
日本清酒是借鉴中国黄酒的酿造方法而发展起来的日本国酒。它是以大 米与天然矿泉水为原料，经过制曲、制酒母、最后酿造等工序，通过并行 复合发酵，酿造出酒精度达到18%左右的酒醪。然后再加入石灰使其沉淀， 经过压榨就能制成清酒的原酒，但是清酒的原酒还不是我们平时所看到的清 澈透明的清酒，还需要再经过特别的加工，才能最终成为我们平常所看到的 日本清酒。
日本人常说，清酒是上帝的恩赐。1000多年来清酒一直是日本人 最常喝的饮料，清酒已经成为了日本的国粹。
据我国史书记载，2000年前，我国江浙一带的大米种植技术和以大米为 原料的酿酒技术传到了日本。当时日本只有“浊酒”没有清酒，后来有人在 浊酒中加人石炭使其沉淀，然后再取清澈的酒液饮用，于是就有了“清酒” 之名。
公元7世纪中叶之后，朝鲜半岛上的古国百济与我国常有来往，并成 为了中华文化传入日本的桥梁。因此，我国用“曲种”酿酒的技术就由百济 人传播到了日本，让日本的酿酒业得到了很大的进步和发展。
酿造日本清酒所使用的米是决定清酒品质的一大关键，通常来说最理想 的酿酒米必须符合米粒大，蛋白质、脂肪少，吸水率好等条件，比如说山 田锦、五百万石等都是非常著名的酒米。
酿造日本清酒所使用的水则是以天 然矿泉为佳，在日本国内有这样的说法：男人之酒和女人之酒。
所谓的男人之酒就是以硬水酿造的清酒，因为其酒气凜冽所以被称为 “男人之酒”，该酒以日本第一酒乡——滩五乡所出品的酒为代表，代表品牌 有神户的菊正宗、西宫的大关灯。
提到硬水就不得不提所谓的“宫水”，它 是西宫之水的简称，是日本西宫地区特定区域才能采集到的地下水。“宫水” 与其他酿造清酒的水相比，它含有许多发酵时不可缺少的磷和钾，而对发酵 最不利的铁质以及有机物质则含量很低，因此它是酿造日本清酒时最理想的 硬水，也是日本的百大名水之一。
与此相对应的“女人的酒”是指以软水酿造的酒，因为发酵不完全，葡 萄糖没有办法完全转换成酒精，所以糖分含量较高，有甜味口感。这种酒以 日本京都伏见得酒为代表，如月桂冠等。
日本清酒从酿制的原料以及精米程度的不同，可以区分出不同的等级：
第一级（最高级）：纯米大吟酿，简称为大吟酿，精米率在50%以下， 口感平滑，是顶级清酒。
第二级：纯米吟酿，简称为吟酿，精米率在60%以下，有清爽芳香。
第三级•。特别纯米，简称为纯米，精米率在60%〜70%以下，口感醇和， 这种清酒是不添加食用酒精的。
第四级：特别本酿造，简称为本酿造，精米率在60%〜70%以下，口 感清爽甜美。
值得注意的是，这种清酒在酿造时会在米酒当中加入少量的蒸 馏酒。
此外，日本清酒按照口味分类可以分为：甜口酒、辣口酒、浓醇酒、淡 丽酒、高酸味酒、原酒、市售酒等；按照贮存期则可以分为：新酒、老酒、 老陈酒、秘藏酒等。
值得一提的是，近年来为了适应人们饮食习惯的变化，日本开发出了一 些新的清酒产品，比如说浊酒、红色清酒、赤酒、贵酿酒、高酸味清酒、低
酒度清酒、长期C存酒、发泡清酒、活性清酒、着色清酒等。