IPA的全称，是India Pale Ale，直译就是“印度淡色艾尔啤酒”。是近年来火的啤酒种类，没有之一。起初是19世纪英国为出口印度而专门生产的啤酒，和艾尔相比，IPA 苦味更重，酒精度也更高。
虽然IPA名叫印度淡色艾尔，但这种酒的确是英国人创造的。
英殖民初期，英国殖民者面临一个很严峻的问题：从英国到印度，船上这好几个月，没有可靠的淡水水源。
当时，还没有苏伊士运河。从英国本土去趟印度，要从非洲南端的好望角绕路，一走就是几个月。沿途经过两次赤道，剧烈的气温变化加上长途旅行，没电没冰箱的，带上船的水，放没多久就馊了。