1820 年至 1900 年间，近 500 万德国移民进入美国，其中许多人涌向中西部地区不断发展的制造业中心，特别是圣路易斯、密尔沃基和辛辛那提及其周边地区，即所谓的“德国三角”。到本世纪中叶，一些工匠带来了巴伐利亚拉格啤酒和金色比尔森啤酒的酵母和配方。这种起泡的淡啤酒需要六周到八个月的时间才能在略高于冰点的温度下制成，但可以储存更长的时间，这比在此之前主导美国啤酒消费的深色盎格鲁风格的啤酒具有销售优势。由于啤酒的发酵时间很短，它们很快就会变质，从而限制了啤酒生产商的批量和市场范围。
足智多谋的德国酿酒商通过积极向美国人推销这种新饮料，甚至将战争和悲剧转化为机遇，将啤酒行业发展成为一个强国。他们通过采用新的工业技术并不断改进他们的配方来巩固他们的主导地位。在此过程中，酒精和移民的反对者都试图破坏他们的进步。一场关于啤酒饮用权的斗争甚至使职业棒球联盟分崩离析，从而启动了后来的美国联盟。
新技术和酿造技术也有助于扩大市场。蒸汽机改善了运输和酿造。1870 年代出现的制冷和人工冷却使啤酒制造商能够更长时间地储存啤酒并将其运送到更远的地方。在全国范围内，酿酒商不断调整他们的配方，寻找合适的原料来制作更清脆、更清洁、更有气泡、保质期更长的啤酒。
随着德国主导的啤酒行业的发展，反对者出现了，他们谴责移民和酒精的双重祸害。在公共道德的斗争中，“爱喝啤酒的德国人”和“喝威士忌的爱尔兰人”经常被混为一谈。但对德国人来说，喝啤酒不仅仅是酒吧里吵闹的男人的事。这是他们日常生活和文化的一部分――而且是家庭事务。就像他们把幼儿园和热狗带到他们在美国的新家一样，德国酿酒商建立了露天啤酒花园，工作人员、调情的夫妇和年轻家庭在周日去那里社交、听现场音乐和享受户外活动――是的，啤酒。有些呈现出迷你游乐园的氛围。