2017年，汕头多项经济指标亮眼，四项指标全省排名第一，特别是GDP增速全省夺冠。2018年上半年，汕头的工业增加值增长9.9%，对欧盟、印度等地区的出口额分别增长10.9%、20%，高技术制造业增加值增长19.1%，高技术产业投资增长56.8%。总的来说，汕头经济发展保持稳中向好态势。
除了这些数据，汕头的城市建设也让市民切切实实感受到不少的改变。中心城区和周边区县大部分道路得到了升级改造；揭惠高速公路南段已通车，从珠三角到汕头更方便；汕头西片区老城改建；珠港新城、南海湾新城、东海湾新城高速发展；万达广场顺利推进...
这两年，汕头的发展可谓势头迅猛，这当中离不开投资兴业环境的日益改善，民间投资的活跃增添了经济发展的新动能。
2017年，汕头被列为广东副中心，将重点把汕头海湾新区建设成为汕头创新引领区，推动城市经济高质量发展。相信在各方面的支持和利好下，汕头会越来越好。
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汕头从数据看，是在发展，且比粤东地区的城市经济增长率更快。但是你在发展别人也在发展，基数小的地方小进步就会更显得数据好看，所以汕头的头脑还是要清醒。回头反思：汕头当年真不具备做特区的条件。最最关键的是经济发展没有对接，没有辐射对象。汕头在当时不但是文化相对封闭，更突出的一没交通基础设施二没资源储备，即资源既没办法输入也没有输出对象，只能打着特区的招牌自己嗨；二是高估侨乡的潜力，有本事的华侨都是资本家，做慈善嘛可以，对于投资？No. 资本都是逐利的。随着珠三角的崛起，资金、资源、人才外流，汕头黔驴技穷，竟然打国家税收的主意，直接被英明领导“惩戒”。唉，教训不可谓不深痛！创特区后，原有潮州揭阳普宁汕尾等相邻小兄弟被汕头得罪个光，自己又人设崩塌，成为“孤家寡人”。知耻而后勇，希望 “中国最差的特区”的标签早日洗刷吧……