安徽建省后取“安庆”（政治、文化中心，皖文化代表）和“徽州”（经济中心，徽派文化发源地，今黄山地区及婺源县、宣城绩溪县，徽商祖籍地）二地首字，安取自安庆，徽取自徽州。后乾隆以安庆简称“皖”为省名。皖的本义是什么呢？要理解皖必先理解白和完的本义。
完（宛）是由家的省形“宀”和元会意而成的字。“宀”表示家；元（圆）表示头首。引申对犯法的老、少宽大处理：保全其首，居家思过。古代年末满十岁或年过七十者违法犯罪，以罪当邢者从宽处理，不伤害其身体，不剃其发，令其居家闭门思过。借“宛”声表示覆审其过，顺其王法。所以，完的本义为当刑者保全其首，令其回家闭门思过。引申1.齐全，如完整、完美；2.尽，没有了，如用完了、买完了；3.做成，如完成任务；4.交纳，如完税。
白（掰）是由日变形“曰”和撇的变形撇点“㇀”会意而成的字。日表示太阳；撇点“”表示向下向内，这里指示太阳开始向下运动。所以，白表示太阳中午开始下降的时刻是一天最明亮的时刻。借“掰”声表示太阳最亮的时刻为上午和下午的分界点，故白可引申为清楚，如明白、表白、辩白等。变形为“曰”，曰表示说，撇点表示向内，说清内因，说话要说到实质的问题，才清楚明白。
皖（完）是由白和完会意而成的字。白引申提供光的日、月、星；完表示圆满、完美。总体会意表示山如天柱，上通霄汉，若可揽月摘星，天柱山也。皖的本义指“天柱山”，因山名而得地名。一方水土养一方人。皖山激励历代皖人奋发向上。皖人敢为天下先，英雄辈出，俊杰云蒸霞蔚。汉置皖县，今安徽简称。