种类不同，保质期也不同。鲜啤酒保质期不长，常温下很难保存，只能冷藏保存1个月。啤酒罐装或瓶装，不同品牌保质时间不同，都在6个月、12个月或者2年内。
啤酒的保质期根据容器来分时间长短，如果是白玻璃瓶装，保质期一般是6个月，也就是180天，因为白瓶不避光，啤酒是怕高温和光照的，容易变质发酸，变浑浊。如果是易拉罐保质期为12个月，也就是一年的时间。拉罐避光，而且密封性好，所以保质时间要长于白色玻璃瓶。
瓶装、听装熟啤酒保质期不少于120天(优、一级)，60天(二级)。瓶装鲜啤酒保质期不少于7天。罐装、桶装鲜啤酒保质期不少于3天。 通常是6个月，有些更长，大概1，2年吧。啤酒根据保管的好坏而定它的流通期限。因此啤酒的流通期限说不好的。
啤酒根据时间的推移与保管程度，在味道上有很大变化，已经过期的啤酒的有点酸。 普通啤酒保质期为2个月;含糖11度至12度的熟啤酒保质期为4个月;14度的啤酒保质期为3个月;10点5度的熟啤酒保质期为50天。
鲜啤酒
鲜啤酒（Draught Beer）鲜啤酒又称为生啤。是发酵好的啤酒，不经过巴斯德法，未杀死其中所含的酵母菌。这种啤酒口味新鲜，故称鲜啤酒。
其产品就地销售，多数桶装鲜啤酒具有爽口美味的优点，国外采用“瞬时”方法或“无菌膜过滤工艺,而不用巴氏菌法，使啤酒不易变质，且较好地保留了鲜啤酒的优点。由于这种啤酒多数以广口瓶（Jar）为计量单位进行零售，依其英语jar一词的发音称为“扎啤。
由于技术发展现已有瓶装纯生啤酒。随着世界啤酒工业的发展，现在的扎啤，经瞬时后，就直接灌入不锈钢 酒桶内，采取冷藏运输、存放,出售时用特制充氧制冷生啤机销售。通过这种 设备，低温下可保存一个月的时间，其口味鲜美，营养价值高于瓶装啤酒，是当前国际上的啤酒。
因啤酒中保存了一部分营养丰富 鲜啤酒的酵母菌，所以口味鲜美。但稳定性差，不能长时间存放。