古代的酿造技术不行，大都是低度酒，比较烈的也就是50度左右了，而且还是宋朝的，在往前的就度数更低，一般也就十几度，而且酒都很浑浊，所以有把酒称为“琼浆”的说法。
武松喝的十八碗酒相当于是二斤56度的二锅头。（武松果然好酒量）
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说起酿酒，最早的还是两河流域，公元前6000年就有写在黏土板上的啤酒制作配方---这块土板现在应该还在芝加哥大学的Oriental Institute，那里囤积了不少两河流域的文物。而在中国，大致在公元前5000到3000年的仰韶文化可能已经出现了谷物酿酒，中国的酿酒技术和西方一直不同， 仰韶、龙山时期的古人应该是用蘖酿的酒，蘖就是发芽的谷粒，酿出的是黄酒。后来古人们逐渐掌握了用酒曲酿酒的方法，秦汉时虽然仍然用蘖造酒，但是大量的造酒开始用酒曲，前阵子还在《汉书·食货志》上读到：一酿用粗米二斛，曲一斛，得成酒六斛六斗。那位有兴趣模仿一下古酒可以试一试：）事实上，用蘖酿出的酒被称为“醴”，是甜酒，酒精度很低，所以古人才说“小人之交甘若醴”，而用曲酿造出来的才是真正的酒，酒精要重一些，酒精度大致在10%到18%左右，酒的味道因为制作工艺的不同而所有不同。但是醴和那时的酒都是黄酒。
南北朝时，制酒曲的工艺日益完善，当时的一部奇书《齐民要术》上记载了很多种制曲的方式，这些方式现在有不少还用在造高粱酒里。唐宋时有了红曲，酿造出来了“红酒”，不知道古书里说的女儿红是不是就是这种就，不过绍兴的状元红应该不是，那酒俺喝过，其实不红，颜色是橙黄色的（也许俺喝的是假的？）
前面说到曲酿酒只能得到酒精度是10%到18%的酒，古人曾经想用酒代水再酿酒以希望得到更高的浓度，可是不成，因为酒精是酵母菌糖代谢的产物，对酵母菌的发酵有一定抑制作用，当酒精成分达到10%左右时，酵母菌就停止繁殖，发酵过程也就随之放慢。即使是耐酒精能力很强的酵母菌，耐酒精度也不会超过18%，所以就是以酒代水二次发酵，也得不到度数更高的酒了。
