内容提要：【啤酒花】
啤酒花，别名：忽布、蛇麻花、酵母花、酒花，拉丁文名：Humulus lupulus，是桑科、葎草属一种多年生草本蔓性植物，啤酒花蔓长6m以上，通体密生细毛，并有倒刺。叶对生、纸质，卵形或掌形，3～5裂，有粗锯齿。
原产欧洲、美洲和亚洲。可用于酿造啤酒和药用。啤酒最早就是单纯的发酵大麦汁，加啤酒花进去的历史要到中世纪才开始的。啤酒最早起源于两河流域的美索不达米亚文明，那时候的啤酒就是单纯大麦加水发酵的产物，苏美尔人的啤酒是盛在大碗里的，然后用芦苇管去吸，以避免麦芽漂浮在表面，这是苏美尔式喝啤酒法。苏美尔人专门用来喝啤酒的这种芦苇管，到后来就演变为我们现在常见的吸管，当然这都是后话了，这种苏美尔啤酒很浓，跟现代粥的稠度差不多，只能小口小口的吸。
苏美尔人喝个啤酒跟抽水烟一样啤酒传到尼罗河流域后，古埃及人改进了苏美尔的酿酒技术，他们将煮熟的面包混合在水中，然后将面包水糊糊放入加热的罐子中发酵来酿造出啤酒，同时为了增加糖分、口感和获得更高的酒精含量，他们又加入了椰枣和蜂蜜，最后加入酵母以增加发酵。古埃及的酿酒法到后期又发展出用大麦和二粒小麦（小麦）与水混合制成醪液，然后倒入大桶中加热发酵，通过将这种混合物过滤，并添加不同的草药和水果，成功创造出一种比苏美尔啤酒更顺滑、更轻盈的啤酒。
后来啤酒通过贸易与战争，传到了日耳曼人和凯尔特人地区，又随着这些民族的迁移传到了欧洲，这时候的欧洲人在啤酒里加的一般是水果、蜂蜜、各种植物、香料及其它的物质如有麻醉成分的草等物质，但是味道依旧没有摆脱发酵水果大麦汁的桎梏。在公元822年左右法国加洛林王朝治下的一个修道院长在酿啤酒的时候，想着别的人有往里加盐的，有加水果的，他就得玩点不一样的，于是加入了大量的蛇麻花，万万没想到，加入了蛇麻花酿造的啤酒，它的保存期格外的长，这主要是因为蛇麻花加工所产生的精油能为酒液杀菌消毒，增加保存期。加了蛇麻花的啤酒这种成本低廉，保存时间较长的饮品，既有酒精也有糖分还能提供干净的水分，瞬间成为底层百姓的快乐水。之后这种新酿造的啤酒成功风靡欧洲各国 逐渐取代其他的啤酒，成为主流。
这主要是啤酒花自身的成分所决定的，一般酿酒的啤酒花采用的是蛇麻的雌花，这类花花瓣中含鞣质，花粉中有酒花油和苦味的树脂，酒花油可以给啤酒以香味，而鞣质和树脂则使啤酒产生苦味 。这其中苦味物质是啤酒花中最重要的成分,也是目前啤酒花化学性质研究的重点，啤酒花中苦味物质的成分主要存在于啤酒花的蛇麻腺中，由α-酸、β-酸和其他一些树脂类成分组成。
啤酒花中的α-酸溶解度比较差,苦味也不明显，但当它们在酿造过程中发生异构化以后，就能赋予啤酒独特的苦味。而不同品种的啤酒花在酿造中的柔和与适口的苦味也是不同的，其中的关键是葎草酮与合葎草酮的含量及比例，不同的啤酒花品种的总α-酸的含量可能相同,但其中的萑草酮、合萑草酮和加華草酮的含量及比例却不完全相同。此外，啤酒花苦味物质中的另一个主要成分是β-酸,它也是由5种同系物所组成的。与α-酸不同的是，由于它难溶于啤酒，因而β-酸本身不产生苦味，但在啤酒花的贮存和啤酒的加工过程中，它会发生氧化而产生一系列的氧化产物，这些氧化产物具有一定的苦味,能对啤酒的风味起到了补充和修饰作用。
除了苦味物质，啤酒加啤酒花还有一个作用是啤酒花油带来的香味物质。啤酒花油中的香味物质，可以分为3组，即碳氢化合物、含氧化合物和含硫化合物，其中，碳氢化合物的含量最高,而含氧化合物是啤酒花油中最重要的组成部分,包括萜烯醇、环氧化物、酮和酯等，另外，在啤酒花中还含有少量糖苷类成分和含硫化合物,这些成分溶解度好但挥发性较差,它能赋予啤酒明显的以“混合啤酒花香气”为特征的酒花香味
啤酒花油中碳氢化合物的反应式除了香味和苦味之外，啤酒花对啤酒泡沫的稳定性也有决定的的作用，啤酒泡沫是酒花中的异葎草酮和来自麦芽的起泡蛋白的复合体，α-酸能降低泡沫表面张力，使泡沫更稳定，优良的酒花和麦芽，能酿造出洁白、细腻、丰富且挂杯持久的啤酒泡沫。可以说正是啤酒花的加入，其自带的风味使的啤酒从各种发酵大麦汁中脱胎而出，独领风骚数百年，这波属于是生命的邂逅，互相成就了对方。