啤酒的起源与谷物的起源密切相关。人类使用谷物制造酒类饮料已有8000多 啤酒年的历史。已知最古老的酒类文献o是公元前6000年左右巴比伦人用黏土板雕刻的献祭用啤酒制作法。公元前4000年美索不达米亚地区已有用大麦p小麦p蜂蜜制作的16种啤酒。公元前3000年起开始使用苦味剂。公元前18世纪o古巴比伦国王汉穆拉比(Hammurapit～公元前1750)颁布的法典中o已有关于啤酒的详细记载。公元前1300年左右o埃及的啤酒作为国家管理下的优秀产业得到高度发展。拿破仑的埃及远征军在埃及发现的罗塞塔石碑上的象形文字表明o在公元前196年左右当地已盛行啤酒酒宴。苦味剂虽早已使用o但首次明确使用酒花作为苦味剂是在公元 768年。啤酒的酿造技术是由埃及通过希腊传到西欧的。公元1～2世纪o古罗马政治家普利尼(公元62～113)曾提到过啤酒的生产方法o其中包括酒花的使用。中世纪以前o啤酒多由妇女在家庭酿制。到中世纪o啤酒的酿造已由家庭生产转向修道院p乡村的作坊生产o并成为修道院生活的一个重要内容。修道院的主要饮食是面包和啤酒。中世纪的修道院o改进了啤酒酿造技术o与此同时啤酒的贸易关系也建立并掌握在牧师手中。中世纪o在欧洲可用啤酒来向教会交纳什一税p进行交易和向政府缴税。在中世纪的德国o啤酒的酿造业主结成了坚犟的同业公会。使用啤酒花作苦味剂的德国啤酒也已输往国外o不来梅p汉堡等城市均因此而繁荣起来。17～18世纪o德国啤酒盛行o一度使葡萄酒不景气。19世纪初o英国的啤酒生产大规模工业化o年产量达20Ml(万升，myriad liter的缩写)。19世纪中叶o德国巴伐利亚洲开始出现下面发酵法o酿出的啤酒由于风味好o逐渐在全国流行。目前在德国o92％的啤酒是下面发酵法生产的。德国在19世纪颁布法令o严格规定碑酒的原料以保持啤酒的纯度o而且由于实行下面发酵法和进行有规律的酵母纯粹培养o从而提高了啤酒的质量o成为近代慕尼黑啤酒享有盛誉的基础。在美洲新大陆o17世纪初由荷兰p英国的新教徒带入啤酒技术o1637年在马萨诸塞建立了最初的啤酒工厂。不久o啤酒作为近代工业迅速发展o使美国成为超过德国的啤酒生产国。19世纪o酿造学家相继阐明有关酿造技术。1857年oL.巴斯德确立生物发酵学说r1845年oC.J.巴林阐明发酵度理论r1881年oE.汉森发明了酵母纯粹培养法o使啤酒酿造科学得到飞跃的进步o由神秘化p经验主义走向科学化。蒸汽机的应用o1874年林德冷冻机的发明o使啤酒的工业化大生产成为现实。目前全世界啤酒年产量已居各种酒类之首o已突破100000Ml。1986年全世界生产啤酒101588.7Ml。产量位于前10名的国家见表1 1986年啤酒产量居前10名的国家 。
啤酒起源于何时，由谁酿制而成，并没有一个确切的说法，我们只能根据考古发现及文字记载进行推测。根据考古发现，啤酒是由苏美尔人最先酿制的，距今已有 6000 年的历史了。苏美尔位于底格里斯河与幼发拉底河流域之间，是已知最早文明的发祥地。考古学家还发现一枚有着千年历史的印章上，竟然有苏美尔文字，并用这种文字印着对酿酒女神什尼卡西的赞美歌，同时也记载了啤酒酿制的方法，即将大麦制成面包状进行烘烤，再捣碎加水制成浆状，然后便可制成一种可使人产生“兴奋、美妙、极乐”感觉的饮料。公元前 1900 年，阿莫里特人征服整个美索不达米亚后，苏美尔人的统治地位逐渐被古巴比伦人所取代。他们不但继承和发展了苏美尔人的文化，而且也掌握了啤酒酿制的艺术。随后啤酒的酿造技术又从古巴比伦传到了埃及，古埃及人在前人的酿造技术上加以改进使啤酒的酿造技术更为完美。希腊人和罗马人统治埃及以后，继续酿制啤酒，后又传入欧洲。啤酒酿造技术在欧洲得到了迅速的发展。 19 世纪末，随着欧洲列强向东方侵略，逐渐把啤酒的酿造技术传到了亚洲各国。起初酿酒只是一种自然现象，人们并不认识它的本质，所以只能利用而不能人为控制，所以其生产方式仅仅是家庭作坊式的，根本谈不上什么工业。自从法国化学家、微生物学家路易斯・巴斯德于 1859 年证明了发酵是由微小生命体――微生物活动的结果，即发酵是酵母在无氧条件下的呼吸作用后，才真正认识了发酵的本质。 1878 年丹麦植物学家汉森成功地分离了单个酵母细胞，并发明了啤酒酵母的纯粹培养方法，首先在啤酒厂实现了大规模的工业化生产。19 世纪初的工业革命对啤酒酿造产生了重要影响，特别是瓦特发明的蒸汽机和林德发明的人工冷却，使得啤酒的生产条件可以人为控制，从而不再受季节的影响。关于啤酒的起源，有很多种说法，但最接近人类现实生活的说法主要有两种：第一种说法：在远古时期，一群游牧民族的营地里，收藏了很多野生的谷物，可能是经过一场暴雨后，在收藏谷物的地方，形成了一个水池，在很短的时间里，谷物发酵了，将水池变成深黑色的液体，一些有冒险精神的牧民尝了尝这些液体，发觉味道很好，就这样一个偶然啤酒就诞生了。第二种说法是：欧洲大陆的农场主在收割之后，总是把麦子堆放在粮仓内，这些简陋的粮仓往往因屋顶漏水而使仓内的麦子受潮，从而开始发芽并发酵，一位大胆的农民好奇地品尝了一下，发现这种液体又香又美味可口，从此人们便依葫芦画瓢，就这样最原始的啤酒便问世了。从远古时期一直到现在，在全世界每一个角落啤酒都成为我们生活的一个重要组成部分，例如啤酒在宗教典礼上、铸造钱币上、在史诗式的英雄传奇上，都占有重要位置。多个世纪以来，在庆祝胜利、庆典和联欢会的重要时刻，啤酒带给人们的欢乐所作出的贡献，是其他饮品不可比拟的。
原始人都发现了